Шмели имеют репутацию трудолюбивых существ. Известно, что насекомые проводят дни, собирая пыльцу и нектар с цветов. Но новое исследование Лондонского университета королевы Марии утверждает, что, как и люди, пчелы любят немного поиграть.
Выводы основаны на предыдущих экспериментах, проведенных профессором Ларсом Читтка и его командой. В этом исследовании ученые научили пчел катать мяч в обмен на еду. Выполняя тесты, исследователи заметили, что некоторые пчелы толкают мяч, даже когда вознаграждение не предлагалось.
Мы видели это явление и задавались вопросом: что здесь происходит? Почему пчелы это делают? Существуют ли определенные пчелы, которые это делают? Они делают это постоянно?
- говорит соавтор исследования Самади Галпаяге.
Ученые решили выяснить, не «играют» ли насекомые с шариками. В первом эксперименте 45 шмелей провели через туннель с двумя дорожками. Первый путь вел прямо к еде. Второй путь предполагал прохождение области, заполненной маленькими деревянными шарами, каждый размером с мрамор. К удивлению исследователей, пчелы неоднократно выбирали камеру с шариками. Оказавшись там, они начали катать мячи, даже когда у них не было для этого никакого стимула.
Во втором эксперименте другому набору пчел дали на выбор две цветные камеры. Один был наполнен шарами, а другой был пуст. Пчелы постоянно предпочитали бывшую камеру даже после того, как шары были удалены. В обоих экспериментах молодые пчелы проводили больше времени за игрой, чем взрослые. Было замечено, что одно активное маленькое насекомое катало мяч 117 раз!
Исследователи, опубликовавшие свои выводы в журнале Animal Behavior 19 октября 2022 года, говорят, что шмели — первые известные насекомые, которые играют для развлечения. Они считают, что игривое поведение может быть доказательством того, что разум насекомых намного сложнее, чем считалось ранее. Доктор Читтка и его команда надеются, что их исследование побудит людей делать больше для сохранения пчел и их среды обитания.
Конечно, невероятно, а иногда и забавно наблюдать, как шмели показывают что-то похожее на игру,
— сказал Галпаядж. Это еще раз показывает, что, несмотря на их небольшой размер и крошечный мозг, они больше, чем маленькие роботизированные существа. Они действительно могут испытывать какие-то положительные эмоциональные состояния, даже если они рудиментарны.
