Чтобы узнать, почему происходят землетрясения, нужно разобраться в устройстве Земли. Наша планета состоит из четырех слоев. Самый верхний слой называется земной корой и окутывает Землю, как корка апельсин. Под корой находится мантия – толстый слой горячей магмы. В центре Земли расположено двухслойное ядро, состоящие из металла.
Земная кора покрыта трещинами и состоит из огромных кусков, складывающихся вместе, как фрагменты мозаики или пазлов. Эти куски, плавающие поверх мантии, называют литосферными плитами. Сверху на плитах расположены земные материки и океаны.
Так почему происходят землетрясения? - Плиты, составляющие земную кору, медленно движутся и трутся одна о другую. Хотя они смещаются всего на несколько сантиметров в год, их деформация вызывает извержения вулканов и землетрясения.
Вулканы и очаги землетрясений, как правило, возникают у стыков плит. Пожалуй, самый активный очаг вулканической деятельности, называемый «огненным кольцом», находится вокруг Тихого океана. Иногда подводные землетрясения вызывают появление ценами – чудовищных волн огромной высоты.
Самое сильное известное землетрясение произошло в 1906 году в Эквадоре. Его сила достигала 8,6 балла по шкале Рихтера, использующейся для измерения силы землетрясений. А землетрясение , случившееся в 1995 году в японском городе Кобе, унесло 5500 человеческих жизней и разрушило 190000 домов. А в 2015 году в Непале произошло крупнейшее землетрясение амплитудой 7,9 баллов, из-за которого погибли более 6600 человек и сотни тысяч людей остались без жилья.
Во время землетрясений эстакады и мосты очень опасны. Волны землетрясения распространяются из точки, называемой эпицентром. Очень часто перед сильным землетрясением и после него ощущаются слабые толчки.
Почему извергаются вулканы? – По той же самой причине, что и землетрясения, - из-за движения плит земной коры. Как же это происходит? – Раскаленная магма, которая находится под слоем земной коры, напоминает дрожжевое тесто – она увеличивается в объеме, заполняя собой все свободное пространство, и поднимается из глубин на поверхность через трещины и слабые места земной коры. Магма вытекает через край – это и есть извержение вулкана. Пологие склоны вулкана состоят из слоев затвердевшей лавы и вулканической золы. Эти наслоения накладываются друг на друга, и вулкан возносится все выше.
Вулкан, не извергавшийся в течение длительного времени, называют бездействующим или «спящим». Известны случаи, когда извергались вулканы, молчавшие и 400, и 600, и 800 лет. Если же вулкан бездействует уже тысячи лет, то его называют угасшим.
В природе существуют также потухшие вулканы – это такие вулканы, которые извергались в далеком историческом прошлом. Например, город Эдинбург в Шотландии располагается на древнем вулкане, который извергался около 300 миллионов лет назад, когда еще и динозавров не было!
Комментарии