Ученые обнаружили воду внутри крошечных стеклянных шариков, разбросанных по Луне. Долгое время считалось, что Луна сухая, но за последние несколько десятилетий несколько миссий показали, что вода есть как на поверхности, так и внутри минералов.
Махеш Ананд, профессор планетологии* Открытого университета Великобритании, сказал, что молекулы воды* можно было увидеть, «прыгая по поверхности Луны», когда было солнечно.
Но мы не знали, откуда именно
, — сказал г-н Ананд.
В исследовании, проведенном группой под руководством Китайской академии наук, говорится, что стеклянные шарики «вероятно, являются доминирующим * резервуаром *, участвующим в круговороте воды на поверхности Луны».
Команда проанализировала* 117 стеклянных бусин, которые были подобраны* китайским космическим кораблем «Чанъэ-5» в декабре 2020 года и доставлены на Землю.
Бусины образованы крошечными метеоритами*, которые бомбардируют* поверхность Луны, лишенную* защиты атмосферы*.
Тепло удара плавит поверхностный материал, который охлаждается в круглые стеклянные шарики шириной с прядь волос. Согласно исследованию, стеклянные шарики могут составлять от трех до пяти процентов лунного грунта.
По словам Ананда, предполагается, что внутри всех лунных стеклянных шариков может находиться около трети триллиона тонн воды, и для освобождения воды от шариков требуется лишь умеренное нагревание около 100 градусов по Цельсию.
Хотя требуется гораздо больше исследований, он сказал, что нагревание и обработка этих материалов могут снабжать «исследователей завтрашнего дня» водой или даже кислородом, чтобы помочь им искать «другие миры устойчивым и ответственным образом».
По его словам, роботизированная дрель Европейского космического агентства PROSPECT, которую планируется запустить на Луну в 2025 году, может стать первой, которая сможет собирать и извлекать воду таким образом.
Миссия НАСА VIPER, которую планируется запустить в конце следующего года, направится к Южному полюсу Луны с целью анализа водяного льда.
А в ближайшие годы миссия НАСА «Артемида» планирует вернуть людей на поверхность Луны впервые с 1972 года.
