Человек научился приручать пчел еще с древних времен. И с тех пор люди имеют возможность лакомиться необычайно полезным, вкусным и душистым медом, который они получают от пчел.
Жизнь пчел очень интересна! В одной пчелиной семье может находиться до 100 000 работающих пчел. Все эти пчелы являются потомством одной матки (очень крупной пчелы). Матка занимается только отложением яиц (до 300 яиц в сутки!). Среди пчел матка является долгожителем – она доживает до 5 лет, в то время, как рабочие пчелы живут всего 5 недель в летнее время и полгода в зимнее. За маткой ухаживает целая свита пчел – они ее кормят, чистят, выносят из пчелиного домика (улика) ее испражнения.
В пчелиной семье есть также и трутни, которые совершенно бесполезны в рабочем процессе. Они не принимают участие ни в уходе за уликом, ни в сборе нектара. Их единственная задача – это оплодотворение матки. После того, как трутни выполнили свою миссию, пчелы изгоняют их из улика (бездельники им не нужны).
Как же пчелы собирают нектар для производства меда? Каждая рабочая пчела имеет на задних ножках специальные корзиночки, а на других ножках – щеточки жестких ворсинок. Когда пчела садится на цветок, она счищает щеточками цветочную пыльцу себе в корзиночки, а затем несет свой урожай в улик для переработки.
Интересные факты. У пчел необычайно острое зрение – в 150 раз острее человеческого! Скорость, с кторой пчела летит, достигает 60 км/час. При полете вверх пчела может тащить груз в 2 раза тяжелее себя, а при полете по горизонтали тяжесть ее груза может быть в 20 раз больше собственного веса!
